自学考试是以学历考试为主的高等教育国家考试制度。自学考试的特点是：学费低、教考分离、毕业生质量高、宽进严出、课程的社会适应性强、单科结业、不限补考次数、各科成绩合格准予毕业、颁发毕业证，是一种学习形式开放灵活的、毕业证含金量高的高等教育。自考学生毕业以后可以考国家公务员或研究生、硕士生等等，不少高等教育自学考试学历证书持有者还被微软等国际公司录用，而且可以作为出国留学的学历证明。